Manfred Schuppenies bei ankunft
nach sechs stunden paddeln

Schweißgebadet schreckt Manfred S. eines Morgens im Frühjahr 1962 aus dem Schlaf. Er sieht die Bilder seines Traumes noch vor sich. Sieht, wie er am Fenster seiner Ostberliner Mietswohnung steht, die, anders als in der Realität, direkt an den Westsektor grenzt. Direkt unter ihm liegt der andere, der freie Sektor der geteilten Stadt. Nur ein Sprung aus dem Fenster, und er wäre in Freiheit. Doch er wohnt im dritten Stock. Ein Seil müsste er haben. Dann kommt ihm die Idee. Er zerreißt Bettlaken und Bezüge in Streifen, dann dreht und knotet er ein Seil daraus. Lang muss es sein. Er verknotet das Betttuch-Seil am Fensterkreuz und lässt es hinab. Ob es hält? Vorsichtig steigt er auf das Fensterbrett, blickt nicht mehr in die Tiefe, fasst das Seil … Er wacht aus dem Albtraum auf, Laken und Bezug sind zerrissen. Am 12. August 1961 feiert der junge Ingenieur Manfred S. in seiner kleinen Ostberliner Wohnung mit ein paar Freunden eine Party. Sie hatten sich während des Sommerurlaubs in Rumänien kennen gelernt. Am 13. August wachen sie erst am späten Vormittag auf. Mit Entsetzen hören sie die Meldungen vom RIAS. »Starke Kräfte der Volkspolizei haben heute Nacht die Grenze zwischen Ost- und Westberlin gesperrt.« Die Grenze ist dicht! Sie fahren ins Zentrum und sehen die Sperren. Militärs, Kampfgruppen, Stacheldrahtverhaue, Panzer und Men- schenansammlungen. »Das kann ja nicht für die Dauer sein«, sagen sie sich. »Und die Amis werden das doch nicht zulassen«, meint Manfred S. »Die werden das mit ihren Panzern wieder niederreißen«, entgegnet einer der Freunde. Doch nichts dergleichen passiert. Willy Brandt als Regierender Bürgermeister von Westberlin, Bundeskanzler Adenauer und andere westliche Politiker protestieren auf Kundgebungen gegen die Abriegelung Ostberlins. US-Präsident Kennedy will aber keine Panzer schicken. Als Manfred aus den Nachrichten erfährt, dass die USA nicht eingreifen werden, sinnt er auf Flucht. »Wie komme ich hier raus?«, das ist die einzige Frage, die den jungen Ingenieur jetzt beschäftigt. Bei einem Englisch-Kursus lernt er Erich B. kennen. Sie sind sich sofort sympathisch und fassen schnell Vertrauen zueinander. Schon bald reden sie über das wichtigste Thema: Flucht. Auch Erich möchte hinaus. Die Freunde suchen nun gemeinsam nach einem Schlupfloch, ehe die Mauer ganz dicht ist. Ihr gefährliches Vorhaben verlangt unbedingtes gegenseitiges Vertrauen. Doch kennen sich die beiden jungen Männer erst kurze Zeit und jeder könnte ein Spitzel sein. Andererseits suchen so kurz nach dem Mauerbau viele Menschen einen Weg in den Westen. Sie wagen Vertrauen.